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La distonia cervicale è un disturbo neurologico cronico caratterizzato da contrazioni involontarie e dolorose dei muscoli del collo, che causano torsioni o posture anomale del capo e notevoli disagi nella vita quotidiana. La causa è di solito sconosciuta e la diagnosi ad oggi è clinica.

L'inoculazione con tossina botulinica rappresenta il gold standard per il trattamento della distonia cervicale. La tossina botulinica agisce bloccando il rilascio di acetilcolina nei muscoli iperattivi, allentando le contratture, riducendo il dolore e migliorando la funzione motoria. Il trattamento, che richiede iniezioni mirate da parte di specialisti, è temporaneo (solitamente >12 settimane) e spesso combinato con la riabilitazione. Il trattamento mira a ridurre la sintomatologia, ma è anche in grado di facilitare modificazioni a livello del SNC attraverso meccanismi di neuroplasticità.

Le strategie di riabilitazione sono sempre più utilizzate come approcci complementari all'inoculazione di tossina botulinica. Se combinate, queste terapie possono fornire ai pazienti miglioramenti più duraturi nella postura, nella mobilità e nella qualità della vita.

La tossina botulinica risulta altamente efficace anche per ridurre la spasticità causata da ictus, sclerosi multipla o paralisi cerebrale. La riduzione della rigidità indotta dalla spasticità e la facilitazione dei processi ad essa legati, quali contratture, dolore, sintomi sensitivi e talora spasmi, determina un notevole miglioramento nelle attività del vivere quotidiano del paziente, quali deambulazione, mantenimento di postura corretta, possibilità di eseguire con maggiore autonomia movimenti finalizzati dell'arto superiore.