Il Mistero Obesita'

La Settimana per la prevenzione dell'Obesità e per un corretto stile di vita (Obesity Week) è arrivata alla XIX edizione. Da tempo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) ha lanciato l'allarme "Globesità" tenendo conto sia dell'aspetto sanitario, sia di quello economico-sociale, un allarme che non solo non si ridimensiona, ma tende sempre più ad aggravarsi.

Secondo il rapporto Obesity and overweight del 7 maggio 2025 della WHO, nel 2022 una persona su 8 nel mondo conviveva con l'obesità; dal 1990 gli adulti obesi sono più che raddoppiati e gli adolescenti obesi sono quadruplicati; 2,5 miliardi di adulti ultradiciottenni erano sovrappeso (43%) e 890 milioni (16%) obesi; oltre 390 milioni di bambini e adolescenti tra i 5 e i 19 anni erano sovrappeso e di questi 160 milioni obesi.

L'OMS definisce l'obesità come il problema sanitario numero 1, sia per i tassi vertiginosi di crescita, con proiezioni che stimano una diffusione che raggiungerà il 70% della popolazione entro il 2030, sia per un'evidente sottovalutazione, sia per la colpevolizzazione di chi ne soffre, sia per le oltre 200 complicazioni che può provocare, inclusi diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari, tumori e malattie epatiche e respiratorie croniche, con conseguenze sulla morbilità e mortalità.

Secondo i dati più recenti del sistema di sorveglianza OKkio alla Salute dell'Istituto Superiore di Sanità, il 29,7% dei bambini italiani presenta un eccesso ponderale: il 19% è in sovrappeso, il 10,7% obeso e il 2,1% con obesità grave; condizioni che in età pediatrica non riguardano solo il peso corporeo ma si associano frequentemente a disturbi del sonno, difficoltà nella regolazione emotiva e comportamentale, riduzione della qualità di vita e fragilità cognitive, come alterazioni della memoria e dell'autoregolazione. Già in età precoce, inoltre, possono emergere alterazioni della composizione e della forza muscolare, con il rischio di obesità sarcopenica, caratterizzata dalla coesistenza di eccesso di massa grassa e riduzione della massa o funzionalità muscolare.

Sono stati appena comunicati i risultati della prima indagine sistematica sul rischio di obesità e salute mentale, condotta in Italia dalla Società Italiana di Neuropsicofarmacologia (Sinpf), che ha coinvolto circa 2.000 utenti dei Servizi di salute mentale in diverse regioni (Friuli-Venezia Giulia, Lombardia, Liguria, Piemonte, Toscana e Puglia), confrontando i dati raccolti con quelli della popolazione generale italiana rilevati dall'Istituto Superiore di Sanità (PASSI 2023-24): 17% dei pazienti seguiti dai Servizi di salute mentale presenta obesità, contro 10% rilevato nella popolazione generale italiana; divario ancora maggiore tra i giovani di 18-34 anni: 13,7% rispetto al 5,5%, con un rischio quasi triplo per chi è in carico ai Servizi.

L'eccesso di peso è influenzato da molti fattori, alcuni genetici e non modificabili, mentre altri, come farmaci, scarso sonno, microbioma intestinale, stress, cibo salutare a prezzi accessibili, attività fisica e luoghi sicuri in cui fare attività fisica, sono legati a fattori comportamentali, ambientali, culturali e accesso all'assistenza sanitaria. L'Italia, prima al mondo, ha recentemente riconosciuto l'obesità come una malattia e ha approvato un Fondo mirato per la cura e prevenzione dell'obesità, con una 'dote' di circa 3 milioni di euro in tre anni.

Secondo l'ISTAT la vera sfida "non è soltanto vivere più a lungo, ma vivere meglio", affermazione assolutamente condivisibile e che sarà il tema di fondo della XIX edizione dell'Obesity Week, nei vari eventi previsti a carattere non solo medico-scientifico ma anche socio-culturale, e anche del convegno ECM con titolo "Il Mistero Obesità".